Miedź

Miedź (symbol Cu, od łacińskiego cuprum) to pierwiastek chemiczny z grupy metali przejściowych. Jest miękkim, kowalnym i ciągliwym metalem o bardzo wysokiej przewodności cieplnej i elektrycznej. Świeżo odsłonięta powierzchnia czystej miedzi ma różowo-pomarańczowy kolor. W przemyśle często spotykamy ją w stopach: brąz to stop miedzi z cyną i innymi metalami, twardszy niż czysta miedź i odporny na korozję; mosiądz to stop cynku (20–45%) z miedzią, nadający się do obróbki na zimno i gorąco.

Zastosowania

Miedź zaliczana jest do grupy metali kolorowych i wykorzystywana na szeroką skalę w przemyśle ciepłowniczym, elektrycznym, samochodowym i elektroenergetycznym – ze względu na wyjątkowo wysokie przewodnictwo zarówno elektryczne, jak i cieplne. Zużycie miedzi następuje głównie w budownictwie, produkcji elektroniki i dóbr konsumpcyjnych, infrastrukturze, transporcie oraz w budowie urządzeń przemysłowych. Poza tym miedź ma właściwości biobójcze – eliminuje wiele patogenów, dlatego stosuje się ją w miejscach wymagających wysokiej higieny, takich jak szpitale.
Recykling miedzi jest energooszczędny i wymaga do 80–90% mniej energii niż produkcja pierwotna. Szacuje się, że w użyciu jest nadal 80% kiedykolwiek wydobytej miedzi. To czyni ją jednym z najbardziej wartościowych surowców wtórnych na rynku złomu.

Jak ją rozpoznać?

Miedź jest jednym z najłatwiej rozpoznawalnych metali – jej charakterystyczny różowo-pomarańczowy kolor nie pozostawia wątpliwości w przypadku świeżo odsłoniętej lub czystej powierzchni. Z czasem, pod wpływem wilgoci i powietrza, pokrywa się zieloną patyną (tzw. grynszpan), co jest cechą unikalną wśród metali. Magnes jej nie przyciąga. Jest miękka i plastyczna – łatwo się odkształca.

Porównanie z innymi metalami kolorowymi

Mosiądz (stop miedzi z cynkiem) ma żółtawy, złocisty kolor – często mylony ze złotem. Jest twardszy od czystej miedzi i bardziej błyszczący.
Brąz (stop miedzi z cyną) ma ciemniejszy, brązowawy odcień. Twardszy od miedzi, często spotykany w odlewach i elementach dekoracyjnych.